La foresterie autochtone au cœur d’une tournée immersive en Colombie-Britannique

Du 11 au 17 septembre, 27 participants ont pris part à la Tournée exploratoire de la foresterie autochtone en Colombie-Britannique. Cette initiative a été organisée par Jean-Michel Beaudoin et son équipe de la Chaire de leadership en enseignement en foresterie autochtone de l’Université Laval, en collaboration avec Louis-Vincent Bérubé-Dufour, ingénieur forestier chez Siya Forestry, Gregory Paradis, professeur à UBC, ainsi que l’Ordre des ingénieurs forestiers du Québec. Louis-Vincent Bérubé-Dufour a d’ailleurs présenté certains des principaux constats de la tournée lors d’une entrevue à l’émission Phare Ouest de Radio-Canada. 

Réunissant des représentants de communautés et d’entreprises autochtones, des professionnels, des chercheurs, des étudiants ainsi que des acteurs clés du secteur forestier, cette expérience immersive visait à mieux comprendre différentes approches autochtones de développement, de gouvernance et d’aménagement des forêts, tout en favorisant les échanges et le développement d’un réseau professionnel pancanadien.

Des communautés au cœur de la gouvernance et du développement de leurs territoires

Nous remercions chaleureusement les communautés, les organisations et les professionnels qui nous ont accueillis ou qui sont venus à notre rencontre tout au long de la tournée. Leur générosité et leur disponibilité ont permis aux participants de découvrir une diversité d’expériences, de pratiques et de perspectives sur la foresterie, la gouvernance et le développement des territoires. La liste des communautés et organisations rencontrées est présentée à la fin de cet article.

À travers les visites sur le terrain, les participants ont découvert une diversité de tenures forestières, de partenariats et d’initiatives permettant aux communautés autochtones de poursuivre leurs propres aspirations économiques, sociales, culturelles et environnementales. Les expériences observées en Colombie-Britannique offrent également des pistes de réflexion particulièrement pertinentes pour le Québec, alors que les discussions entourant l’évolution du régime forestier invitent notamment à réfléchir à la place des communautés autochtones dans la gouvernance, le développement et la gestion des territoires forestiers

Les échanges ont notamment permis d’explorer les avantages et les défis de différentes tenures forestières territorialisées (area-based tenures), dont les forêts communautaires et les First Nations Woodlands. La tournée a également permis de découvrir différents partenariats économiques, notamment Siya Forestry et Osoyoos Forest Nursery, ainsi que des approches favorisant la prise en compte des savoirs et des pratiques autochtones dans l’aménagement des territoires. À travers ces différents exemples, les participants ont pu observer comment la foresterie peut s’articuler autour des priorités propres à chaque communauté.

À Lil’wat, les participants ont également pu constater très concrètement les liens étroits entre la forêt, les écosystèmes et les valeurs culturelles. L’observation des saumons — une espèce d’une grande importance culturelle pour la Nation — et d’un ourson venu s’en nourrir a offert un moment particulièrement marquant de la tournée, illustrant de manière très concrète l’interdépendance entre les territoires forestiers, les cours d’eau, la faune et les communautés.

Dans des territoires profondément marqués par les feux de forêt, la gestion du risque d’incendie occupait également une place importante. Les participants ont notamment pu découvrir des initiatives menées par le BC Wildfire Service en partenariat avec des communautés autochtones, ainsi que différentes interventions visant à accroître la résilience des communautés et des écosystèmes face aux incendies.

Parmi les moments marquants de la tournée, le groupe a eu l’occasion d’échanger avec le chef Clarence Louie de l’Osoyoos Indian Band. Arborant fièrement une casquette des Canadiens de Montréal, dont il est un grand partisan, le chef Louie a partagé avec le groupe sa vision du leadership, du développement économique et de l’importance pour les communautés de disposer des moyens nécessaires pour définir et poursuivre leurs propres priorités. Un échange privilégié qui a donné le ton à plusieurs des discussions qui ont accompagné la tournée.

Une tournée qui se poursuit par le partage des apprentissages

Au-delà des projets et des territoires visités, cette tournée aura surtout été une occasion privilégiée de rencontres, de discussions et de réflexion collective. Elle a permis de créer de nouveaux liens entre des personnes et des organisations provenant de différentes régions du Canada et partageant un intérêt pour l’avenir de la foresterie autochtone.

La tournée est terminée, mais le partage des apprentissages ne fait que commencer. Au cours des prochaines semaines, la Chaire et ses partenaires partageront différentes thématiques, initiatives et réflexions issues des rencontres réalisées en Colombie-Britannique.

L’objectif : poursuivre les échanges amorcés sur le terrain et faire connaître des approches et des expériences susceptibles d’alimenter les réflexions sur la gouvernance, la gestion des territoires et la participation des communautés autochtones au secteur forestier.

Merci aux organisations qui nous ont accueillis et ont partagé leur expérience

Nous remercions chaleureusement les communautés et les organisations qui nous ont accueillis ou qui sont venues à notre rencontre afin de partager leurs expériences, leurs pratiques et leurs perspectives :

Osoyoos Indian Band • Lil’wat Nation • Siya Forestry • Lil'wat Forestry Ventures LP • Osoyoos Forest Nursery • BCIT Forest Society • BC Forest Practices Board • BC Ministry of Forest • BC Wildfire Service • West Boundary Community Forest • Spelkum Community Forest • Cheakamus Community Forest

Merci aux organisations représentées parmi les participants

La diversité des organisations représentées au sein du groupe a également contribué à la richesse des échanges et des apprentissages tout au long de la tournée :

Université Laval • Cégep de Sainte-Foy • UBC Faculty of Forestry & Environmental Stewardship • Ordre des ingénieurs forestiers du Québec • Forest Products Association of Canada • Ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) • Ressources naturelles Canada (RNCan) • Hydro-Québec • SOPFEU • Domtar • Groupe Aishkatsh • Micmacs of Gesgapegiag Band • Waswanipi Mishtuk Corporation