Le climat fait évoluer les champignons pathogènes des forêts

Le climat influence profondément la santé des forêts — et pas seulement en raison des sécheresses ou des incendies. Des chercheurs et chercheuses, dont la professeure Pauline Hessenauer, du Département des sciences du bois et de la forêt, s’intéressent à une autre facette moins visible mais tout aussi cruciale: l’évolution des pathogènes fongiques forestiers à mesure que le climat se transforme.

Trois champignons, une tendance commune

Dans une étude publiée en mai 2025 dans la revue scientifique Genome Biology and Evolution (Volume 17, Issue 5), Pauline Hessenauer, auteure principale, et ses coauteurs Nicolas Feau, Renate Heinzelmann et Richard Hamelin, ont analysé l’adaptation génomique de trois agents pathogènes forestiers bien connus : ceux responsables de la maladie hollandaise de l’orme, la maladie des bandes rouges, et de la rouille Suisse du Douglas.

Leur constat : les précipitations et l’humidité sont les principaux moteurs d’évolution pour ces espèces. Malgré leurs différences biologiques, ces champignons montrent une convergence adaptative à l’humidité, particulièrement dans les gènes associés au cytosquelette et aux transporteurs cellulaires.

Une fenêtre sur le futur des épidémies forestières

L’équipe a également utilisé des méthodes avancées en génomique des paysages pour anticiper comment ces pathogènes pourraient s’adapter aux conditions climatiques futures, une mesure connue sous le nom de décalage génomique (genomic offset). Ces résultats permettent de mieux cerner les risques émergents pour les écosystèmes forestiers et d’alimenter les stratégies de gestion, notamment en lien avec la santé des forêts, la sélection de semis résilients et la lutte contre les épidémies.

Une expertise précieuse pour la FFGG

Récemment recrutée comme professeure à la Faculté, Pauline Hessenauer apporte une expertise rare en écologie évolutive et pathologie forestière. Son approche interdisciplinaire, à la croisée de la génomique, de l’écologie et de la foresterie, s’inscrit pleinement dans les priorités de la Faculté face aux défis posés par les changements climatiques.

Référence complète
Hessenauer, P., Feau, N., Heinzelmann, R., & Hamelin, R. C. (2025). Genomic signatures of climate adaptation in three fungal forest pathogens. Genome Biology and Evolution, 17(5), evaf069. https://doi.org/10.1093/gbe/evaf069