Conférence "Petits deviendront-ils grands?"

Petits deviendront-ils grands? Interactions entre type de plants, niveau d’amélioration et maîtrise de la végétation

Les plantations forestières jouent un rôle important dans l’atteinte d’objectifs économiques, sociaux et écologiques. Cependant, nous disposons de peu de connaissances sur la façon dont certains facteurs déterminants du succès des plantations, soit la taille initiale des plants, le niveau d’amélioration génétique et la maîtrise de la végétation, interagissent entre eux dans les toutes premières années suivant la mise en terre. Ces interactions ont rarement été examinées, alors qu’elles se trouvent au cœur des décisions sylvicoles à prendre lors de l’établissement et du suivi des plantations. Avec l’initiative SWaG (Stock type, Vegetation management and Genetics), une expérience que je mène actuellement au Nouveau-Brunswick, je cherche à mieux comprendre comment ces facteurs se combinent et modulent l’établissement des plants d’épinette blanche dans un contexte de sylviculture intensive. Je présenterai d’abord le contexte scientifique ayant mené à SWaG, puis je partagerai des résultats préliminaires afin d’illustrer comment les réponses initiales observées appuient ou non les hypothèses que nous testons. Je situerai enfin ces résultats dans la perspective d’autres travaux de recherche récents que nous menons sur l’établissement des plantations.

Nelson Thiffault est ingénieur forestier et chercheur scientifique au Service canadien des forêts de Ressources naturelles Canada. Il est corédacteur en chef de la Revue canadienne de recherche forestière (Canadian Journal of Forest Research) et professeur associé à l’Université Laval, à l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (Institut de recherche sur les forêts), à l’Université du Nouveau-Brunswick et à l’Université de Toronto. Il est membre régulier du Centre d’étude de la forêt. Ses travaux portent sur le développement de pratiques sylvicoles favorisant la régénération des forêts et leur adaptation aux changements climatiques. Sur la base de vastes initiatives de recherche menées à l’échelle canadienne, il s’intéresse à la capacité des forêts à fournir des services écosystémiques essentiels, dont l’approvisionnement en fibre, la biodiversité, et la séquestration du carbone.