Soutenance de thèse de Mohamed Awalo Traore

Gouvernance forestière au Burkina Faso, entre politiques nationales, dynamiques locales et enjeux fonciers : le cas de la forêt de Bontioli"

Le rôle des communautés locales dans la gouvernance forestière est de plus en plus reconnu. Il ne fait désormais plus aucun doute que la connaissance du milieu et les savoirs locaux constituent de précieux leviers à prendre en compte dans les politiques de gestion durable des ressources forestières. Le gouvernement burkinabè tente de favoriser l’implication des communautés locales à travers plusieurs approches (décentralisation et mise en œuvre de projets et programmes successifs). Cependant, au sein des acteurs gouvernementaux, persiste une forme de paternalisme institutionnel qui entretient, dans une certaine mesure, une gouvernance forestière « par le haut ». Ces dynamiques mettent en lumière à la fois le potentiel et les contraintes d’une implication effective des communautés locales dans la gestion forestière au Burkina Faso. Par ailleurs, les réponses de celles-ci face aux politiques étatiques traduisent des logiques évolutives, profondément ancrées dans des réalités historiques, sociales, culturelles et économiques diversifiées. Il semble dès lors que, quelle que soit la bonne volonté de l’État, les politiques forestières doivent être continuellement réajustées afin de mieux répondre aux besoins communautaires locaux, tout en respectant l’impératif de gestion durable, voire de conservation des ressources. La manière dont ces politiques sont mises en œuvre conditionne, en grande partie, l’adhésion communautaire effective et affecte directement les écosystèmes.

Partant de ces constats, l’objectif principal de cette thèse est de contribuer à une meilleure compréhension de la gouvernance forestière au Burkina Faso. Sur le plan méthodologique, cette recherche repose sur une approche mixte à prédominance qualitative, combinant analyses spatiales basées sur des données de télédétection (classification d’images satellitaires et analyse diachronique de l’occupation du sol) et enquêtes de terrain (sondages par questionnaire, entretiens semi-dirigés et groupes de discussion), permettant d’articuler dynamiques biophysiques et perceptions sociales dans une perspective intégrée.

Pour répondre à cet objectif, la thèse s’articule autour de trois axes complémentaires. Le premier porte sur une réflexion critique sur les « enjeux fonciers » et leurs implications dans la « gouvernance forestière » à l’échelle de la forêt de Bontioli, un massif situé dans le Sud-Ouest du pays. Le foncier constitue en effet l’un des fondements structurels de la gestion forestière à l’échelle nationale. Avec une population essentiellement agricole et économiquement vulnérable, l’accès au foncier affecte directement la sécurité alimentaire et influe sur la manière dont les politiques de conservation sont perçues, appropriées ou contestées localement. Le deuxième propose une analyse empirique des perceptions locales de la conservation forestière, tout en s’intéressant à la dynamique forestière de la zone d’étude. Elle met en évidence une dégradation progressive et continue des ressources, et révèle la complexité de la gestion forestière, notamment en lien avec les divergences de perception des parties prenantes locales quant à la notion même de conservation. Le troisième développe une analyse critique du cadre de la gouvernance forestière participative, à la lumière de critères issus du cadre théorique de la gouvernance environnementale, notamment l’inclusivité, la transparence et l’efficacité. L’ensemble de cette démarche vise non seulement à nourrir le débat scientifique sur la gouvernance des ressources, mais également à formuler des propositions concrètes afin d’améliorer la gouvernance locale.

Membres du jury